La ADICCIÓN
Se considera adicción se define como un
trastorno crónico y recurrente caracterizado por la búsqueda y el consumo
compulsivos de la droga a pesar de sus consecuencias negativas.
La adicción
es muy similar a otras enfermedades, como por ejemplo una enfermedad cardíaca.
Ambas perturban el funcionamiento normal y sano de un órgano del cuerpo, tienen
graves efectos perjudiciales para la salud y son, en muchos casos, prevenibles
y tratables. Sin tratamiento, pueden durar toda la vida y causar la muerte
¿Por qué la
gente consume drogas?
En general, la gente consume drogas por varias razones:
1.
Para sentirse bien: Las drogas pueden producir sensaciones intensas de placer. A
esta euforia inicial le siguen otros efectos que varían según la droga que se
consuma. Por ejemplo, con estimulantes
como la cocaína, después de la euforia siguen sensaciones de poder, autoconfianza
y más energía. En contraste, a la euforia que causan los opioides como la
heroína le siguen sensaciones de relajación y satisfacción.
2.
Para sentirse mejor: Algunas personas que sufren de ansiedad social, estrés y
depresión comienzan a consumir drogas para intentar sentirse menos ansiosas. El
estrés puede ser un factor importante para comenzar y continuar el consumo, y
también influye en las recaídas (es decir, la vuelta al consumo de drogas) de
los pacientes que se están recuperando de la adicción.
3.
Para desempeñarse mejor: Algunas personas sienten presión para mejorar su
concentración en la escuela o el trabajo, o mejorar sus habilidades deportivas.
Esto puede ser un factor en quien decide probar las drogas o continúa
consumiéndolas, particularmente en el caso de estimulantes recetados o cocaína.
4.
Por curiosidad y presión
social: En este sentido, los adolescentes en
particular corren un mayor riesgo porque la presión de los compañeros puede ser
muy fuerte. Los adolescentes son más propensos que los adultos a actuar en
forma arriesgada o desafiante para impresionar a sus amigos y demostrar su
independencia de los padres y las normas sociales.
Si las drogas hacen que la gente se sienta bien o mejor,
¿cuál es el problema?
Cuando una
persona comienza a drogarse, tal vez perciba lo que parecen ser efectos
positivos. También puede creer que puede controlar el consumo, pero las drogas
se pueden apoderar muy rápido de la vida de una persona. Con el tiempo, si el
consumo de la droga continúa, otras actividades placenteras se vuelven menos
placenteras y la persona tiene que consumir la droga solo para sentirse
"normal". Controlar la necesidad de consumir la droga se hace
difícil, aun cuando el consumo cause muchos problemas para el consumidor y para
sus seres queridos. Algunas personas pueden comenzar a sentir la necesidad de
consumir mayores cantidades de la droga o consumirla con más frecuencia,
incluso en las etapas iniciales del consumo. Estas son las señales que indican
que hay adicción.
Aun el
consumo relativamente moderado de drogas es peligroso. Por ejemplo, un bebedor
social puede embriagarse, conducir un vehículo y convertir muy rápidamente una
actividad placentera en una tragedia que afecta muchas vidas. El consumo
ocasional de drogas, como tomar un opioide para lograr un estado de euforia o
"high", puede tener efectos igualmente desastrosos, incluidos la
sobredosis y la conducción de vehículos con capacidades peligrosamente
disminuidas.
¿Por qué algunas personas se vuelven drogadictas y otras no?
No hay un
factor único que determine si una persona se volverá drogadicta.
Como sucede
con otros trastornos y enfermedades, la probabilidad de volverse adicto varía
según la persona y no hay un factor único que determine si alguien se
convertirá en drogadicto. En general, cuantos más factores de riesgo tiene una
persona, más posibilidades tiene de que el consumo de drogas la lleve al abuso
y la adicción. Los factores de protección, por su parte, reducen el riesgo de
adicción. Los factores de riesgo y de protección pueden ser ambientales o
biológicos.
Factores de Riesgo
|
Factores de Protección
|
Comportamiento agresivo en la niñez
|
Buen autocontrol
|
Falta de supervisión de los padres
|
Apoyo y supervisión de los padres
|
Pocas habilidades sociales
|
Relaciones positivas
|
Probar las drogas
|
Buenas calificaciones escolares
|
Disponibilidad de drogas en la escuela
|
Políticas antidrogas de la escuela
|
Pobreza de la comunidad
|
Recursos en el vecindario
|
Esta es una
representación gráfica de los factores de riesgo del abuso de drogas que se
mencionan en el texto.
¿Qué factores
biológicos aumentan el riesgo de adicción?
Los factores biológicos que pueden afectar el riesgo de una
persona de convertirse en drogadicta incluyen los genes, la etapa de desarrollo
en la que se encuentra, e incluso el sexo y la raza. Los científicos estiman
que los genes—incluidos los efectos que los factores ambientales tienen en la
expresión génica de una persona (llamados epigenética)—representan entre un 40
% y un 60 % del riesgo de adicción de una persona. Además, el riesgo de consumo
y adicción a las drogas es mayor en los adolescentes y en las personas que
sufren de trastornos mentales que en otros grupos.
¿Qué factores
ambientales aumentan el riesgo de adicción?
Los factores
ambientales son los que se relacionan con la familia, la escuela y el
vecindario. Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de una persona se
cuentan:
El hogar y la
familia. El ambiente del hogar, especialmente durante la niñez, es un factor muy
importante. Los padres o familiares mayores que consumen drogas, abusan del
alcohol o transgreden las leyes pueden aumentar el riesgo de que un niño tenga
problemas con las drogas en el futuro.
Los
compañeros y la escuela. Los amigos y otros compañeros pueden tener una
influencia cada vez mayor durante la adolescencia. Los adolescentes que
consumen drogas pueden convencer hasta a quienes no tienen factores de riesgo
de que prueben las drogas por primera vez. Tener dificultades en la escuela o
poseer pocas habilidades sociales puede aumentar aún más el riesgo de que un
niño consuma drogas o se vuelva adicto.
¿Qué otros
factores aumentan el riesgo de adicción?
Las primeras
interacciones de los niños con la familia son cruciales para su desarrollo sano
y para el riesgo que tienen de consumir drogas.
El consumo
desde muy joven. Si bien el consumo de drogas a cualquier edad puede causar
adicción, las investigaciones indican que cuanto más joven es la persona cuando
comienza a drogarse, más posibilidades tiene de sufrir problemas graves. Esto
puede deberse al efecto perjudicial que las drogas pueden tener en el cerebro
que está todavía en desarrollo. También puede ser el resultado de una
combinación de factores tempranos de carácter social y biológico, entre ellos
la falta de un hogar o una familia estable, el abuso físico o sexual, los genes
o una enfermedad mental. De todas maneras, el hecho es que el consumo a
temprana edad es un fuerte indicador de problemas futuros, incluida la
adicción.
La forma en
que se consume la droga. Fumar una droga o inyectarla en las venas aumenta el
potencial de adicción. Tanto las drogas que se fuman como las que se inyectan
llegan al cerebro en segundos y producen una poderosa oleada de placer. Sin
embargo, esa sensación intensa de placer se puede desvanecer en pocos minutos.
Los científicos consideran que este marcado contraste lleva a ciertas personas
a repetir el consumo para intentar recapturar el momentáneo estado de placer.
¿Por qué la
adolescencia es una etapa crítica para prevenir la adicción a las drogas?
Como mencionamos previamente, el consumo temprano de drogas
aumenta las posibilidades de que una persona se convierta en adicta. Cabe
recordar que las drogas modifican el cerebro, lo que puede causar adicción y
otros problemas graves. Por lo tanto, prevenir el consumo temprano de drogas o
alcohol puede servir de mucho para reducir estos riesgos.
El riesgo de
consumir drogas aumenta sustancialmente durante las etapas de transición. Para
un adulto, un divorcio o la pérdida del trabajo pueden aumentar el riesgo de
consumir drogas. Para un adolescente, las épocas de riesgo incluyen las
mudanzas, el divorcio en la familia o el cambio de escuela.
Cuando los
niños pasan de la escuela primaria a la escuela media, deben hacer frente a
nuevas situaciones sociales, familiares y académicas que les resultan
difíciles. A menudo, durante este período los niños se ven expuestos por
primera vez a sustancias como los cigarrillos o el alcohol. Cuando ingresan a
la escuela secundaria, pueden encontrarse allí con una mayor disponibilidad de
drogas, el consumo por parte de adolescentes más grandes y actividades sociales
en las que se consumen drogas.
Un componente
normal del desarrollo adolescente es cierto nivel de toma de riesgo. El deseo
de probar cosas nuevas y ser más independiente es sano, pero también puede
aumentar la tendencia de los adolescentes a probar las drogas. Las partes del
cerebro que controlan el juicio y la toma de decisiones no terminan de
desarrollarse hasta pasados los 20-25 años, lo cual limita la capacidad de un
adolescente para evaluar correctamente los riesgos de probar las drogas y lo
hace más vulnerable a la presión de sus compañeros.
Como el
cerebro todavía está en desarrollo, es más probable que el consumo de drogas a
esta edad perturbe la función cerebral en zonas que son críticas para la
motivación, la memoria, el aprendizaje, el juicio y el control del
comportamiento. Por ello no sorprende que los adolescentes que beben alcohol o
consumen drogas a menudo tengan problemas familiares y sociales, mal desempeño
académico, problemas de salud (incluidos problemas de salud mental) y problemas
con el sistema de justicia juvenil.
Estas son las consecuencias de las adicciones
Las
consecuencias de las adicciones van a depender de cada uno. Debido a que el
efecto que produce la sustancia particular o actividad compulsiva a la que el
individuo es adicto, es distinto en cada uno, las consecuencias de estas
adicciones varían. No obstante, cuando se llega a etapas avanzadas, el
deterioro de la vida afectiva, escolar y social es un común denominador de
todos los adictos.
Las
consecuencias de las adicciones: casos particulares
Cada una de
las adicciones trae consecuencias nefastas a la vida. Aquí mencionaremos
algunas, yendo en orden por las más comunes, en cada uno de los casos.
Alcoholismo:
Enfermedades
cardiovasculares.
Coma etílico.
Cirrosis
hepática: degradación del hígado.
Hemorragia
cerebral.
Síndrome de
Korsakoff: una pérdida grave de la memoria de eventos experimentados.
Demencia por
alcohol.
Violencia y
agresión.
Cáncer de
estómago.
Úlcera
gástrica.
Envejecimiento
prematuro.
Delirium
tremens.
Bebés con
bajo peso en el embarazo, síndrome de abstinencia y retrasos.
Frigidez en
mujeres e impotencia sexual en hombres.
Polineuritis:
Inflamación de los nervios con dolor.
Psicosis
Adicción a la
marihuana:
Disminución
de la inmunidad celular, lo que aumenta el riesgo de contraer enfermedades de
distintos tipos.
Bajo
rendimiento laboral y escolar.
Afección de
aparato reproductor masculino, que se traduce en una disminución de la calidad,
el número y la movilidad de los espermatozoides.
Consumirla
durante el embarazo puede producir que el bebé nazca con la cabeza más pequeña
de lo normal o con muy bajo peso.
Problemas de
concentración y memoria.
Tabaquismo:
Cardiopatías.
Pérdida del
oído.
Piel seca.
Bebés con
problemas de salud.
Efisema y
reducción de la capacidad pulmonar.
Cáncer de
pulmón.
Envejecimiento
prematuro.
Adicción a la
cocaína:
Complicaciones
gastrointestinales, como el náuseas y dolor abdominal.
Paranoia y
psicosis.
Depresión.
Accidentes
cerebrovasculares con pérdida del conocimiento y acceso a apoplejía.
Pérdida del
olfato.
Tos crónica,
congestión pulmonar y dolor de garganta.
Dolor de
cabeza.
Llagas, goteo
intenso y hemorragias nasales.
Trastornos
del sueño y fatiga crónica.
Fallas
respiratorias.
Ataques al
corazón y al cerebro.
Dolor en el
pecho.
Alteraciones
del ritmo cardiaco.
En los casos
en que se consume por administración intravenosa, existe mayor probabilidad de
contraer VIH.
Disminución
del apetito, al punto de la desnutrición en muchos casos.
Gangrena
intestina grave.
Envenenamiento
por cocaína.
Ideación
suicida y, en los casos más extremos, suicidio.
Interrupción
de la respiración, que, en la mayoría de los casos, produce la muerte.
Las drogas
suelen ser causantes de enfermedades físicas y mentales graves. Una
administración descontrolada causa, en último caso, la muerte.
Recuperación
La
recuperación es un proceso. Mediante el cual la persona adicta interrumpe el
deterioro progresivo que es típico de este desorden y comienza un
restablecimiento constante en las áreas de vida afectadas.
Como la
adicción es una enfermedad primaria de naturaleza crónica existe una tendencia
natural a la recaída que hace necesario el mantenimiento diario del proceso de
recuperación. Evitamos usar el termino "curación" pues este se aplica
a la resolución de las enfermedades agudas.
La
abstinencia completa es el primer paso necesario para la recuperación, que
además, debe acompañarse de cambios en el estilo de vida, orientados a promover
y mantener la abstinencia y una mejor calidad de vida.
Para lograr
avanzar en la recuperación es necesario que la persona adicta realice cambios
en su forma de pensar, y de actuar, así como cambios en sus estilos y patrones
de vida.
El resultado
de una recuperación satisfactoria es una persona con una calidad de vida en
franca mejoría, estilos de vida más sanos y un nuevo sentido de su misión
vital, así como una mejoría en su forma de relacionarse, y mayor capacidad para
no tomarse demasiado en serio
De esa manera
el proceso por el cual una persona enferma de adicción, pasa de la etapa de
consumo a la recuperación, es un proceso dinámico, que consta de diversas etapas,
y posee características que pasamos a describir en esta serie de ensayos:
La Motivación
Para el Cambio
El modelo de
Prochaska y DiClemente nos explica como la motivación cambia a lo largo del
tiempo y como esto es importante para evaluar la disposición para el cambio.
Etapas de la
Recuperación
La
recuperación misma pasa por diversas etapas, que están relacionadas a las
tareas fundamentales que componen los cambios para construir una nueva vida mas
sana y balanceada.
Abstinencia
Completa
La
abstinencia es un requisito necesario para la recuperación de la adicción.
Ensayo de una definición y descripción operativa.
Cambios en el
Estilo de Vida
Para una
adecuada recuperación es necesario desaprender una gran cantidad de conductas
adictivas y de búsqueda que han sido aprendidas a lo largo de la carrera
adiciva. También se hace necesario el desarrollo de nuevas conductas, actitudes
y habilidades de vida que aseguren una recuperación sostenida.
Espiritualidad
y Recuperación
La
espiritualidad es una de las areas que la adicción daña de manera profunda, por
lo que el crecimiento espiritual es fundamental para asegurar una recuperación
de calidad..
El Proceso de
Recaída
La
recuperación es una enfermedad crónica, con tendencia a la recaída. La
comprensión del proceso de recaída, es necesaria para entender la recuperación.
Sugerencias
para Comenzar la Recuperación
Recomendaciones
dirigidas a las personas que quieran detener el proceso de adicción y comenzar
una nueva vida.
Sugerencias
para Detener una Recaída
A veces una
recaída puede apartarnos de la recuperación. Al seguir estas sugerencias
póngase de nuevo en el camino de la recuperación, a la mayor brevedad posible.
Tratamiento y
Recuperación
El
tratamiento es una serie de intervenciones clínicas dirigidas a promover y
asistir la recuperación. Aqui se explican la relación entre estos dos procesos.
La recuperación va más allá del tratamiento, pues la persona en recuperacion
necesita mantener los cambios logrados de manera permanente, a lo largo de toda
su vida.
Grupos de
Autoayuda
Los grupos de
autoayuda son de fundamental importancia en la recuperación personal,
especialmente en la fase de mantenimiento. Existen distintas clases de grupos
de autoayuda.
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